Gustav, yaklaşık 2 milyon kişinin evlerini terk ederek güvenli bölgelere kaçmasına sebep oldu. Alabama, Mississippi ve Texas eyaletlerinin Meksika Körfezi sahillerinde yaşayan on binlerce kişi daha güvenli iç bölgelere tahliye edilirken, Louisiana eyaletinin güney yarısı tamamen boşaltıldı. Katrina Kasırgası'nın yaralarını henüz saramayan 250 bin nüfuslu New Orleans, tam bir hayalet şehir görünümde. Gustav Kasırgası dün sabah itibarıyla kategori 3 şiddetinde eserken, daha sonra 2 şiddetine düştü. Katrina Kasırgası, New Orleans'ı vurduğunda saatte 110-130 mil hızla esinti anlamına gelen kategori 3 şiddetindeydi; ancak, yetkililer, kasırganın taşıdığı suların bazı yerlerde setleri aşarak su baskınlarına sebep olsa da, setlerin tamamen çökeceğine ve bir felaketin olacağına ihtimal vermiyor. Gustav, hafta sonunda geçtiği Karayip adalarında arkasında 100'e yakın ölü bıraktı. Miami'deki Ulusal Kasırga Merkezi ise, bir yandan Gustav'ın Louisiana'ya ilerleyişini takip ederken, bir yandan da Bahama adaları açıklarında oluşmaya başlayan Hanna Kasırgası'nın muhtemel rotasını takip etmeye çalışıyor. Şiddetli kasırgaya dönüşme potansiyeli tespit edilen Hanna'nın da hafta içinde ABD'nin Atlantik yakasındaki Georgia ve South Carolina eyaletlerine yönelmesi bekleniyor.

Ekonomiyi de, politikayı da vurdu

Gustav Kasırgası'nın rüzgârı daha karaya ulaşmadan, ekonomiyi ve politikayı dalgalandırdı. Alışverişten petrole, turizmden şeker üretimine kadar birçok sektör olumsuz etkilendi. ABD'nin Meksika Körfezi'ndeki bütün petrol üretiminin durmasına yol açan Gustav, Amerika ve dünya piyasalarında ham petrol fiyatlarını artırdı. Ancak ekonomistler, Gustav'ın petrol dışında da ekonomiye şimdiden milyarlarca dolarlık zarar verdiğine dikkat çekiyor.

Şiddetli kasırga, 2 ay sonra yapılacak başkanlık seçim kampanyalarını da sarstı. Demokratlar, alınan önlemlerin yeterli olup olmadığını yakından takibe alırken, Cumhuriyetçi Parti ve George Bush yönetimi, seçime 2 ay kala yeni bir Katrina yaşamamak için her türlü önlemin yeterince alındığı konusunda Amerikan kamuoyunu ikna etmeye çalışıyor. Demokrat Parti'nin Denver'daki görkemli kurultayının hemen ardından Minneapolis ve St Paul şehirlerinde kongrelerini toplayan Cumhuriyetçiler, medya ve kamuoyu gündeminin kongrenin yapıldığı Mississippi Nehri'nin kuzey ucu yerine, kasırga tehdidi altındaki güney ucuna yönelmesinin burukluğunu yaşıyor.

Cumhuriyetçilerin kurultay karargâhını kurdukları Minneapolis de, kurultayın toplandığı salonun bulunduğu St Paul de kurultay havasından oldukça uzakta. Minnesota eyaletinin başkenti olan St Paul'de, demir barikatlarla etrafı çevrilmiş kongre salonu dışında, kurultay atmosferi yaşanmaması dikkat çekiyor. Şehrin sokaklarında ise kurultay katılımcılarından çok protestocularının izleri görülüyor. Kurultay yetkilileri, kalan 3 günün etkinlikleri olarak da Meksika Körfezi'ndeki gelişmelere bağlı olarak ayrı ayrı günlük plan yapılacağını belirtti.

Öte yandan, İç Güvenlik Bakanı Michael Chertoff'un Demokrat Parti'nin başkan adayı Obama'ya kasırga için alınan önlemler ve bölgedeki son durum ile ilgili bir brifing verdiği açıklandı. John McCain kasırga bölgesinde bulunurken, Obama, bölgeyi kasırga geçtikten sonra ziyaret edeceğini belirterek, oraya giderek güvenlik görevlilerinin ve yardım ekiplerinin çalışmalarını aksatmak istemediğini kaydetti. ABD Başkanı Bush da gelişmeleri takip etmek üzere Texas'a gitti. Bush, durumun çok ciddi olduğunu ve kasırganın şiddetinin azalmasına rağmen tehlikenin henüz geçmediğini ifade etti.

Kasırga, Bush karşıtı eylemi durduramadı

St Paul kentinde dün "resmi olarak" başlayan Cumhuriyetçi Parti kongresinin ilk gün konuşmacıları arasında George Bush, eşi Laura Bush, yardımcısı Dick Cheney ve California Valisi Arnold Schwarzenegger gibi isimler bulunuyordu. Ancak Gustav Kasırgası'nı gerekçe gösteren bu isimlerin hiçbiri, kongrenin yapıldığı St Paul'e gelmedi. Cumhuriyetçilerin başkan adayı John McCain de kurultayın resmî işlemleri haricinde açılışında tören yapılmaması talimatı verdi. Bir yıldır hazırlığı yapılan kurultayın bütün planlamasının son 24 saat içinde değiştirilmesi, 'ikiz şehirler' olarak anılan Minneapolis ve St Paul'e gelen partilileri de üzdü. Cumhuriyetçi Parti'nin kurultay çalışmalarını resmî prosedürle sınırlı tutması, partiyi ve Bush'u protesto edenleri ise durdurmadı.

St Paul sokaklarını dolduran on binlerce savaş karşıtı, Dünya Barış Günü'nü kutlarken, Başkan Bush ve savaş aleyhtarı bir protesto yürüyüşü yaptı. Binlerce protestocu, Minnesota eyalet kongresi binasının önünden Cumhuriyetçi Parti kurultayının toplandığı Xcel Energy Center'a kadar yürüdü. Yürüyüşü organize eden savaş karşıtı 130 kadar dernek ve topluluğun oluşturduğu koalisyonun sözcülerinden Meredith Aby, "Irak Savaşı'nın iki ana aktörü bugün buraya gelmese de, bu Amerikan halkının Cumhuriyetçi Parti'ye, ülkenin kaynaklarının insanların ihtiyaçları için kullanılması ve Amerikalıların yurtdışına ölüme gönderilmek yerine ülkelerinde yaşatılması gerektiği yönünde güçlü bir mesaj vermesine engel olmadı." dedi. Pittsburg'dan gelerek gösteriye katılan Steve Sedlak da, "Tepkimiz sadece Bush ve Cheney ile sınırlı değil. Gidişattan hoşlanmıyoruz." diye konuştu. Önceki gün ise St Paul sokakları 400 kadar eski askerin savaş karşıtı protestosuna sahne oldu. Polisin aralarında 70 yaşın üzerinde iki kişinin de bulunduğu 9 protestocuyu gözaltına alması, tepkilere neden oldu.

Zaman